利润表是关于一个企业在一段时间内的财务业绩的记录。它表明：
?企业一定时期创造的收入
?企业一定时期与收入相关的费用、成本
?企业一定时期的利润（或亏损）
利润表的作用就是以表格的形式反映企业的经营成果，表格可以有不同的格式，利润表也就有了不同的结构。目前比较普遍的利润表结构有多步式利润表和单步式利润表两种。
多步式利润表的损益是通过多步计算而来的，通常分为如下步骤：
（1）以主营业务收入为基础，减去主营业务成本、主营业务税金及附加，计算出主营业务利润。
（2）以主营业务利润为基础，加上其他业务利润，减去存货跌价损失、营业费用、管理费用、财务费用，计算出营业利润。
（3）以营业利润为基础，加上投资收益、补贴收入、营业外收入，减去营业外支出，计算出利润总额。
（4）以利润总额为基础，减去所得税，计算出净利润（或亏损）。
多步式利润表的优点在于，便于对企业生产经营情况进行分析，有利于不同企业之间进行比较，更重要的是利用多步式利润表有利于预测企业今后的盈利能力。目前，我国企业会计制度规定的利润表就是采用多步式。
单步式利润表是将本期所有的收入加在一起，然后将所有的费用加总在一起，通过一次计算求出本期损益。采用单步式利润表，利润表分为营业收入和收益、营业费用和损失、净收益三部分。营业收入和收益包括销售收入、营业外收入和特别收入等；营业费用和损失包括商品支出、工资支出、折旧费用、利息支出等；净损益是两者计算的结果。单步式利润表对于营业收入和一切费用支出一视同仁，不分彼此先后，不像多步式利润表中必须区分费用和支出与收入配比的先后层次。由于单步式利润表所表示的都是未经加工的原始资料，所以便于会计报表使用者理解。
我国一般采用多步式利润表。
